Chaque année, le Pantone Color of the Year s’impose comme une référence incontournable dans le monde du design graphique, du branding et de la communication visuelle.

Agences, marques, startups, institutions : tout le monde regarde Pantone, souvent sans trop se poser de questions.

Mais cette année encore, une chose saute aux yeux :
👉 on glisse doucement d’un design audacieux vers un design neutre, lisse et rentable.

Et ça pose un vrai problème.

Pourquoi le Pantone 2026 Cloud Dancer
va transformer (et appauvrir) le design

Chaque année, Pantone ne choisit pas seulement une couleur. Il choisit une direction.

Le Pantone Color of the Year influence profondément le design graphique, le branding, la mode, la communication visuelle et même l’architecture intérieure.

On l’a vu avec le terracotta, les beiges chauds, les verts sauge ou les tons poudrés : une couleur Pantone finit toujours par saturer l’espace visuel mondial.

En 2026, Pantone a fait un choix radical : Cloud Dancer (11-4201)
Un blanc. Littéralement.

Des couleurs de plus en plus neutres… pour plus de profit

Les couleurs Pantone récentes suivent une logique claire :elles rassurent, elles s’adaptent partout, elles ne dérangent personne. Des tons doux. Des nuances calmes. Des couleurs “faciles à vendre”.

Pourquoi ? Parce qu’un design neutre :

coûte moins cher à décliner,
fonctionne sur tous les supports,
limite les prises de risque marketing,
rassure les investisseurs et les directions.

Le problème, c’est que le design n’est plus pensé comme un outil de différenciation, mais comme un produit optimisé pour le rendement.

Résultat :

👉 des marques qui se ressemblent
👉 des identités visuelles oubliables
👉 une créativité mise sous cloche

Happyk, 2025. Comparaison années 80 vs maintenant

Une aseptisation du design : la peur d’oser

Aujourd’hui, oser devient presque suspect.
Une couleur trop vive ? Un contraste trop fort ? Une typographie trop expressive ?

On entend souvent :
“C’est risqué.”
“Ce n’est pas très premium.”
“On ne veut pas cliver.”

Alors on lisse. On adoucit. On neutralise.

On appelle ça du : Low Design ou Clean Design

Cette peur d’oser graphiquement conduit à une standardisation massive du design.
Les marques ne racontent plus une histoire, elles cherchent surtout à ne pas se tromper.

Mais un design qui ne prend aucun risque ne crée aucune émotion.

Le minimalisme propre, devient la norme
(et le problème)

Le design minimaliste n’est pas le problème en soi. Il peut être puissant, efficace, élégant.
Le souci, c’est quand il devient : automatique, paresseux, systématique.

Aujourd’hui, le “clean design” est partout :

mêmes palettes désaturées,
mêmes typographies sans personnalité,
mêmes layouts respirants mais vides de sens.

On ne choisit plus le minimalisme, on l’applique par défaut.

À force, ce minimalisme devient invisible. Et un design invisible ne marque pas les esprits.

2026 : l’année du design blanc ?

Soyons clairs : le blanc n’est pas mauvais en soi.

Mais quand il devient la norme, il efface :
- la personnalité,
- la culture,
- la singularité.

Si tout devient blanc, clair, propre, doux, alors plus rien ne ressort.
Le design perd son rôle de langage visuel pour devenir un simple décor.

Le risque pour 2026 est évident :

👉 des marques encore plus lisses

👉 des identités visuelles prudentes

👉 une créativité mise sous silence

Chez Happyk, on fait un autre choix !

Chez Happyk, on comprend ce que Pantone cherche à dire.
Mais on refuse d’en faire une vérité absolue.

Le design n’a pas vocation à être neutre.
Il a vocation à exprimer, marquer, différencier.

Dans un monde qui s’aseptise :

on choisit la couleur qui crée une émotion,
on préfère l’audace à la sécurité,
on assume des partis pris graphiques forts.

Parce qu’une marque qui ose visuellement est une marque qui existe vraiment.

Le vrai danger n’est pas Cloud Dancer.

C’est ce qu’on en fait. Utiliser du blanc par intention, c’est un choix. Utiliser du blanc par peur, c’est un renoncement. Pantone influence le monde chaque année.
À nous, designers.euse.s, marques, créatif.ve.s, de décider si on suit la tendance… ou si on la dépasse.

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